A cidade é a estrutura física de uma sociedade, resultante de uma dinâmica de forças que incidem sobre ela, em um processo de contínua transformação. Essa dinâmica consiste na complexa conjuntura em que está inserida, a qual está sujeita a ação de inúmeras variáveis, sejam elas de ordem econômica, política, sócio-cultural, etc. O tema deste Trabalho Final de Graduação perpassa pela compreensão destas forças e seus efeitos no processo de conformação das cidades, com ênfase nos aspectos econômicos.